100 anos Irmãs de Maria de Schönstatt
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1. VIAGEM MUNDIAL
2. Instituto Secular das Irmãs de Maria de Schönstatt
«O amor de Cristo nos impele» (2 Cr 5,14)
2026. Nosso instituto secular das Irmãs de Maria de Schönstatt existe há 100 anos. Os membros da nossa comunidade seguem os passos de Jesus Cristo e servem em diversas tarefas Schönstatt, a Igreja e a sociedade.
Quem somos
O nosso instituto secular é composto por cerca de 1450 membros de 42 países de todos os continentes. Vivemos a nossa vocação com um estilo de vida comum, em diferentes formas: em comunidade ou sozinhas, com uma veste de caráter religioso uniforme ou traje civil. Temos obras comuns e, ao mesmo tempo, trabalhamos em profissões «no meio do mundo».
O que defendemos
Juntamente com o Movimento de Schoenstatt, como Irmãs de Maria de Schoenstatt, entendemos a nossa missão como colaboração para «renovação religiosa e moral do mundo», no espírito do Evangelho. A nossa fonte de vida é a Aliança de Amor com a Mãe Rainha e Vencedora Três Vezes Admirável, de Schoenstatt; é nosso caminho de entrega total à Divina Trindade e ao seu Reino.
O que queremos
Como a Mãe de Deus e com ela, levar Cristo e sua mensagem libertadora ao mundo de hoje.
3. Expansão mundial
A 01.10.1926 nossa comunidade foi fundada pelo Padre José Kentenich (1885-1968). No início, um grupo de 18 mulheres se consagram totalmente a Deus e à Mãe de Deus para servir à Obra de Schoenstatt. A comunidade cresceu rapidamente.
1926 já são fundadas as primeiras filiais fora de Schoenstatt.
1929 ocorre o envio de irmãs para outros países europeus (Viena/Áustria) e, a partir de 1933 para o ultramar (primeiro África do Sul, depois América, mais tarde Austrália e Ásia).
4. SCHÖNSTATT
A nossa origem. O nosso centro internacional. A nossa pátria.
Monte Schönstatt
A nossa história começou no vale de Schoenstatt. A nossa primeira Casa mãe ficava na «Casa Antiga», em frente à Capela das Graças. O rápido crescimento nos primeiros 25 anos levou, a partir de 1951, à construção do centro internacional da comunidade no Monte Schoenstatt,.
Hoje, encontram-se aqui: a sede da direção geral na Casa mãe. Casas para noviciados internacionais e outros períodos de formação (casa do noviciado), para retiros e formação contínua (centro de formação). Congressos e capítulos gerais, bem como encontros e celebrações internacionais têm lugar aqui. Irmãs do mundo inteiro vivem e trabalham no local de origem. Nos seus últimos anos de vida, o Padre Kentenich morou no Monte Schoenstatt, na casa de formação.
A vida espiritual encontra o seu centro local no Santuário da nossa comunidade (Santuário do Jardim de Maria) e na Igreja de Adoração com o túmulo do nosso fundador.
Irmãs Adoradoras
Antes de serem enviadas para a África do Sul, em dezembro de 1933, as primeiras irmãs missionárias pediram ao Padre Kentenich que fundasse uma comunidade de adoração, dedicada principalmente à oração, a fim de apoiar a missão de Schoenstatt. No início de janeiro de 1934, seis irmãs foram liberadas para a Adoração Perpétua. Com o passar dos anos, surgiu uma comunidade de adoração própria como ramo contemplativo do Instituto.
Uma particularidade são as ermidas no Monte Schoenstatt. Algumas irmãs vivem longo tempo como eremitas, outras retiram-se para a ermida por algumas semanas ou meses para um retiro espiritual.
A atuação no local de fundação de Schoenstatt
é uma tarefa central para a nossa comunidade. No Santuário Original, em torno da Igreja dos Peregrinos e do Centro de Peregrinação, uma equipa internacional de irmãs – juntamente com os Padres de Schoenstatt – é responsável pelo acompanhamento e inspiração dos peregrinos de todo o mundo.
A Casa da Juventude Sonnenau, o Centro de Conferências Marienland e a Casa Padre Kentenich servem a nossa tarefa apostólica no Movimento de Schoenstatt.
5. No coração da Igreja: a nossa presença em Roma
À sombra da Basílica de São Pedro
Desde 1964, as Irmãs de Maria vivem em Roma. Hoje, a Via Aurelia Antica, a 20 minutos a pé do Vaticano, é a sede romana do nosso instituto.
As irmãs da comunidade internacional trabalham no Vaticano, estudam numa universidade romana ou estão ao serviço do Movimento de Schoenstatt na Itália. O santuário tem o nome de «Cor Ecclesiae» (Coração da Igreja). Maria, como coração da Igreja, como «força do amor» ao lado de Cristo, é o modelo para a nossa vocação na Igreja: como instituto secular, renovar o mundo a partir de dentro, no espírito de Cristo.
6. Província dinâmica
Profissão principal Schönstatt
A tarefa prioritária da comunidade é preencher todos os seus membros com vida, com «alma», a partir do interior da Obra de Schoenstatt. As Irmãs trabalham em todo o mundo no Movimento de Schoenstatt. Poucos anos após a fundação do Instituto, o Padre Kentenich começa a reunir um círculo de Irmãs que ele considera aptas para esta tarefa. Em 1967, surge deste círculo a «Província Dinâmica». Esta não está limitada a um território, como é habitual, mas inclui irmãs que trabalham a tempo inteiro na Alemanha e noutros países europeus em áreas do Movimento de Schoenstatt: no Movimento de Jovens, de Mulheres ou de Famílias, no Movimento Popular e de Peregrinação ou em vários projetos. O centro local é o Centro de Conferências Marienland e o Santuário Regnum Patris.
Além da Província Dinâmica no local de origem, existem em várias províncias em todo o mundo as chamadas «assistências dinâmicas», às quais pertencem irmãs do movimento de um ou mais países.
«PAI, VENHA O VOSSO REINO»
«Existimos para o apostolado de Schoenstatt: onde atuamos, o Reino de Deus, nosso Pai celestial, deve tomar forma. É um reino de amor, paz, liberdade, pureza, verdade e justiça. Vivenciamos a espiritualidade e a pedagogia do Padre Kentenich como um caminho no qual crescem as pessoas e as comunidades que se deixam moldar pelos valores do Evangelho.”
7. AUSTRÁLIA E FILIPINAS
Desde 1951, as Irmãs de Maria vivem e trabalham na Austrália e, desde 1987, também nas Filipinas. O objetivo da missão é anunciar e tornar tangível a espiritualidade de Schoenstatt no continente multicultural da Austrália e nas Filipinas, tanto na Igreja como na sociedade. As Irmãs acompanham várias comunidades de Schoenstatt (jovens, mulheres, famílias), o apostolado da Mãe Peregrina e cuidam dos peregrinos nos centros de Schoenstatt. Várias trabalham na área eclesiástica e académica.
NOS PASSOS DE CRISTO
«Como Maria e com ela, queremos seguir os passos de Cristo e assim servir o Reino de Deus, o Pai.»
8. ÁSIA
ÍNDIA
Instituições de formação
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- Schoenstatt St. Mary’s Jardim de infância em Bangalore
- Schoenstatt St. Mary’s Ensino Secundário e Pré-Universitário em Bangalore (Cerca de 2400 alunos com idades entre os 6 e os 18 anos)
- Schoenstatt St. Mary’s Escola pública, Bangalore (cerca de 1000 alunos entre 3 e 16 anos))
- St. Mary’s Jardim de infância e escola primária, Wayanad (cerca de 330 alunos com idades entre 3 e 10 anos))
As primeiras jovens da Índia chegaram a Schoenstatt em 1975 para o noviciado. Em 1984, regressaram à Índia e, com o apoio das Irmãs de Maria alemãs, começaram a construir a comunidade no seu país natal.
Um dos focos do trabalho é a área da educação. Várias instituições de ensino são administradas e dirigidas pelas Irmãs. Além disso, as Irmãs trabalham num lar para mulheres com deficiências mentais em Irinjalakuda e atuam em várias áreas da pastoral paroquial. Colaborar na construção do Movimento de Schoenstatt na Índia é uma tarefa para o futuro. Há começos promissores em Bangalore e Trivandrum (movimento de peregrinação, Mãe Peregrina, grupos de meninas e mulheres).
COR UNUM IN PATRE
«Como a Índia é muito diversificada em suas culturas, línguas e religiões, reconhecemos o significado sagrado da aceitação e do respeito mútuos. A unidade é possível porque todos nós somos filhos de Deus, o Pai celestial, e Maria é a Mãe de todos.»
9. EUROPA
SUÍÇA
Já em 1934, oito anos após a fundação, duas suíças entraram para a comunidade em Schoenstatt. Em 1938, surgiu a oportunidade de fundar uma primeira filial em Gams. Para o Padre Kentenich, a criação desta filial na Suíça neutra era importante também devido à situação política na Alemanha. Mais tarde, o centro da comunidade mudou-se para Quarten.
Áreas de atuação: O foco está no trabalho nos dois centros de Schoenstatt como locais de encontro, onde as pessoas podem refazer energias de forma integral – natural e sobrenatural. Várias irmãs trabalham no Movimento de Schoenstatt e no projeto do Santuário Peregrino. Desde 1985, a província suíça apoia a construção da nossa comunidade no Burundi com pessoal, financeiramente e com inspiração.
IMACULADA
„Os picos dos Alpes, que se erguem até ao céu e muitas vezes estão cobertos de neve, são uma imagem da grandeza do ser humano, que se realiza em Maria, a Imaculada. Ela mostra-nos o que é ser humano de forma plena, livre e autêntica.“
10. EUROPA
ALEMANHA
A Alemanha – país de origem da nossa comunidade – é o país onde ainda hoje vive a maioria das Irmãs de Maria e onde o nosso instituto conseguiu desenvolver uma atividade quase abrangente nos últimos 100 anos.
Em 1945/46, vinte anos após a sua fundação, a nossa comunidade tinha atingido uma dimensão que tornou necessária a sua descentralização em províncias relativamente independentes do ponto de vista jurídico e económico. Após vários processos de mudança, desde 2015 o território da República Federal da Alemanha está dividido em duas províncias. As dioceses mais ao sul, juntamente com a Áustria, estão atribuídas ao centro em Rottenburg-Ergenzingen; as restantes dioceses têm o seu centro em Borken, diocese de Münster. O foco do compromisso em ambas as províncias é o cuidado dos grandes centros de Schoenstatt.
11. EUROPA
ALEMANHA
Ambas as províncias alemãs têm, além da missão comum, outros focos muito diferentes:
Sul da Alemanha com ÁUSTRIA, ROMÉNIA, HUNGRIA e VIETNAME
A partir da sede provincial em Ergenzingen, acompanham-se novos e promissores começos em Timişoara/Roménia, Budapeste/Hungria e Tân Lâm (perto de Saigão)/Vietname e apoiam-se as Irmãs que trabalham para Schoenstatt na Croácia.
Norte, centro e leste da Alemanha com uma filial em KALININGRADO/RÚSSIA
A comunidade é responsável por duas escolas: a «Schönstätter Marienschule» (escola secundária e liceu para raparigas) em Vallendar, que existe há mais de 80 anos, e a «Schönstätter Marienschule» (escola secundária) em Borken.
O Centro de Schoenstatt em Koblenz-Metternich pertence à província. Aqui, a Irmã M. Emilie Engel (1893-1955) atuou como a primeira superiora provincial da província da Alemanha Central e aqui também está o seu túmulo. Ela dá o testemunho santo de uma fé viva na providência de Deus, especialmente durante o período da sua grave doença. O seu processo de beatificação foi iniciado em 1997.
Já em 1933, o Padre Kentenich enviou irmãs especificamente para a diáspora da Alemanha Oriental. Apesar das represálias do regime da RDA (1949-1989), a comunidade no leste da Alemanha (com sede em Friedrichroda/Turíngia) cresceu para quase 200 irmãs. Pouco depois da mudança política, foi fundada uma filial em Kaliningrado/Rússia a partir de Friedrichroda.
Maria hoje:
As duas províncias realizam esta missão com diferentes ênfases: Maria, na sua grandeza como Rainha, lembra a dignidade real de cada ser humano. Maria, na sua fecundidade como «jardim de Deus», deve moldar o mundo através de nós..
12. EUROPA
ESPANHA
Desde 1961, as Irmãs de Maria atuam em Madrid e Barcelona. Além do seu trabalho no Movimento de Schoenstatt na Espanha, as Irmãs trabalham no «Colegio Nuestra Señora de Schoenstatt» em Pozuelo, uma escola que vai da pré-escola ao ensino médio e cuja entidade responsável é a nossa comunidade.
Vive no Espírito Santo!
«A adoração eucarística, o amor a Maria e o espírito missionário são as três características que marcam a fé do povo espanhol – e que têm a ver com o Cenáculo da Igreja primitiva. Consideramos que a nossa missão é fortalecer este espírito.»
PORTUGAL
A pedido do Movimento de Schoenstatt, existente em Portugal desde 1960, as Irmãs de Maria chegaram ao país em 1975. Até hoje, elas trabalham em Portugal principalmente com a juventude, as mulheres e as famílias de Schoenstatt. Nos dois centros de Schoenstatt, elas estão à disposição dos hóspedes e peregrinos. O centro de Gafanha de Nazaré também possui um jardim de infância.
AMADOS POR DEUS
«Nós, portugueses, estamos convencidos de que o nosso país é especialmente amado por Deus, porque é a terra de Santa Maria, a Imaculada, e porque a Mãe de Deus quis aparecer aqui (em Fátima). Como Irmãs de Maria, empenhamo-nos para que cada pessoa possa sentir-se amada por Deus.“
FRANÇA
No Santuário de Schoenstatt em Cambrai – local onde Josef Engling (1898-1918) morreu na Primeira Guerra Mundial – nós, Irmãs de Maria, construímos uma casa para hóspedes e peregrinos ao lado do «Santuário da Unidade». Duas Irmãs trabalham aqui, acompanhando grupos de peregrinos e possibilitando um encontro com José Engling, um jovem colaborador do Padre Kentenich na fundação de Schoenstatt, cujo processo de beatificação está em andamento.
13. EUROPA
REPÚBLICA CHECA
Durante a Segunda Guerra Mundial e no ano seguinte, 1946, as primeiras irmãs checas chegaram à nossa comunidade na Suíça. Após o golpe comunista em 1948, as irmãs regressaram à sua terra natal para estarem com o seu povo. Devido à perseguição da Igreja, em 1951 decidiram passar à clandestinidade. Tal como muitos religiosos, padres ou leigos ativos, sete irmãs marianas foram presas durante vários anos.
Desde a mudança política em 1989, existem filiais em Praga e em Rokole. Em Rokole, o Santuário de Belém foi inaugurado em 1997. A preocupação com o Centro de Schoenstatt em Rokole é a principal tarefa da nossa comunidade na República Checa.
«Se não vos tornardes como as crianças…» (Mt 18,3)
«Estamos gratos às nossas irmãs que permaneceram fiéis à sua vocação durante o longo período de perseguição. A sua fonte de força era um amor filial a Deus e à Mãe de Deus. No nosso santuário, pedimos que também ao homem moderno seja concedida a graça de ser filho diante de Deus, como Jesus nos ensinou.»
ESCÓCIA
Na Escócia, na década de 1980, foi construído um santuário com um centro de retiros e encontros no sopé das colinas Campsie Hills, perto de Glasgow.
14. EUROPA
POLÓNIA com RÚSSIA e a BIELORRÚSSIA
Em 1946, as duas primeiras irmãs chegaram à Polónia num comboio de sobreviventes do campo de concentração. No sistema comunista, elas tentaram construir a comunidade e Schoenstatt, apesar das muitas dificuldades. Entre as represálias, por exemplo, estava a destruição, em 1967, do primeiro Santuário de Schoenstatt na Polónia, ainda em construção, por ordem do Estado. O sacrifício, a confiança, a fidelidade e a coragem da primeira geração tornaram-se terreno fértil para o crescimento de Schoenstatt na Polónia. As irmãs atuam apostolicamente ao serviço das diferentes comunidades do Movimento de Schoenstatt e nos centros de Schoenstatt. Além disso, trabalham em diferentes áreas da cúria diocesana, na pastoral e na Caritas.
Da Polónia, em 1990, foram enviadas irmãs para a Bielorrússia (Grodno) e, em 1991, para a Rússia (Moscovo e São Petersburgo).
FIDELIDADE
«A nossa missão consiste em contribuir para preservar os valores cristãos milenares do nosso país, para que ele seja um verdadeiro testemunho de fidelidade à fé para o mundo inteiro.»
15. EUA
com o MÉXICO, PORTO RICO, REPÚBLICA DOMINICANA
Em 1949, seis Irmãs de Maria chegaram ao Texas e oito a Wisconsin. Em 1954, as primeiras mulheres locais foram admitidas na comunidade. Milwaukee/Wisconsin é um local importante na história de Schoenstatt devido ao exílio do Padre Kentenich de 1952 a 1965.
Áreas de atuação: O foco está no compromisso com os centros de Schoenstatt e no empenho pelas diferentes ramificações do Movimento de Schoenstatt. Uma preocupação especial é o cuidado com os locais onde o Padre Kentenich viveu durante o seu exílio e com os peregrinos que visitam esses locais de todo o mundo e querem conhecer a sua vida e obra..
“SIM, PAI“
«Precisamente no difícil período do seu exílio, o Padre Kentenich nos deu um exemplo credível de entrega à vontade de Deus. Ele nos mostrou o caminho para a realização do Reino do Pai: viver diante de Deus com fidelidade, alegria e confiança filial.»
AMÉRICA CENTRAL: A partir dos EUA, foram fundadas filiais na América Central no início dos anos 70. As Irmãs cuidam dos Centros de Schoenstatt e dos grupos de peregrinos, muitas vezes numerosos. Na República Dominicana, as Irmãs dirigem um centro de alimentação para cerca de 150 crianças.
16. AMÉRICA DO SUL
CHILE
Em 26 de abril de 1936, as primeiras seis Irmãs de Maria chegaram da Alemanha ao porto de Valparaíso e seguiram viagem para Temuco, uma cidade no sul do país, onde se estabeleceram. Durante a primeira visita do Padre Kentenich ao Chile, em 1947, o Chile foi constituído como província. Era desejo expresso do Fundador que a sede da província chilena fosse na capital Santiago. Desde 1948, existe um complexo formado pelo Santuário, a Casa Provincial e o Centro de Schoenstatt em Bellavista, um bairro de Santiago.
COENACULUM HOJE
«Como província chilena, vemos a nossa missão em trabalhar para que cada santuário de Schoenstatt se torne uma sala de Pentecostes, um Cenáculo para a Igreja de hoje.»
Além do trabalho para o Movimento de Schoenstatt, as escolas em Santiago (Colegio Mariano de Schoenstatt) e Temuco (Colegio Madre Admirable de Schoenstatt) são importantes campos de atuação. Em áreas sociais carentes de Santiago, as Irmãs se dedicam a dois projetos sociais – “Hogar de María” e “Casa de María” – para apoiar principalmente crianças, mulheres e famílias.
EQUADOR
As Irmãs de Maria vivem e trabalham nos três santuários. Em Guayaquil, também administram a casa de conferências junto ao santuário. As irmãs trabalham principalmente para o Movimento de Schoenstatt, no serviço pastoral nas duas escolas de Schoenstatt do Equador e nas paróquias..
17. AMÉRICA DO SUL
BRASIL
Desde 1975, existem no Brasil duas províncias independentes, uma com sede em Santa Maria/RS e outra em Atibaia/SP.
19 santuários são administrados pela nossa comunidade. A maioria deles possui um centro de encotros.
Doze irmãs marianas da Alemanha chegaram ao Brasil, em Jacarezinho/PR, «no meio da selva», ou seja, numa região ainda pouco povoada na época, no dia 10 de junho de 1935. Elas trouxeram na bagagem três símbolos: a cruz, um tijolo e um violino, representando a fé, a educação e a cultura. Além de trabalharem num seminário e na pastoral, as primeiras irmãs em Londrina/PR assumiram a responsabilidade por um hospital, começaram a ensinar crianças e trabalharam na pastoral paroquial. Já em 1938, foi possível construir uma escola, o «Colégio Mãe de Deus». Foi a primeira escola da cidade de Londrina e a primeira da nossa comunidade de irmãs, e existe até hoje.
Hoje, cerca de 50 irmãs trabalham para as divisões do Movimento de Schoenstatt e para a Campanha da Mãe Peregrina, outras para receber os muitos peregrinos que vêm aos santuários de Schoenstatt. A comunidade também administra uma escola, várias creches, uma escola de música desde 1945, o centro infantil «Sonnenwinkel» (CEFASOL), que apoia crianças e famílias, e uma oficina de arte.
- De Santa Maria/RS, local de origem do movimento do santuário peregrino, as irmãs cuidam da campanha da Mãe Peregrina em 80 dioceses (12 estados) do Brasil.
- Em Garanhuns/PE, o santuário tornou-se um local de peregrinação que recebe multidões de peregrinos de todas as regiões do país.
- Ao santuário em Atibaia/SP chegam, domingo após domingo, entre 60 e 100 ônibus de peregrinos, ou seja, vários milhares de pessoas.
TABOR HOJE
„Tabor – local da transfiguração do Senhor (cf. Lc 9,30 ss.). Cada santuário é um «Tabor hoje».
Tabor – é isso que queremos ser como família de irmãs: uma comunidade alegre e hospitaleira, que se caracteriza pelo amor a Cristo, o Filho amado do Pai, e que, sobretudo através da Mãe Peregrina, é uma força evangelizadora na Igreja.
18. AMÉRICA DO SUL
ARGENTINA
Em 1935, um primeiro grupo de quatro irmãs chegou da Alemanha a Villa Ballester (província de Buenos Aires). Desde 1947, a Argentina é uma província independente.
Além do trabalho no Movimento de Schoenstatt e da assistência aos centros de Schoenstatt, as irmãs administram e dirigem duas escolas – em Oberá, com cerca de 850 alunos, e em Buenos Aires, com mais de 1000 alunos – e um hospital (Sanatório Mater Dei) em Buenos Aires. Um projeto social próprio da província, que apoia e promove crianças e famílias em bairros pobres nos arredores de Buenos Aires, chama-se “La Nazarena”. As irmãs também ajudam em paróquias em bairros pobres, e uma irmã ajuda no “Hogar de Cristo” (um centro de recuperação de dependentes de drogas). Uma irmã é médica e trabalha como diretora de um centro de saúde num bairro pobre de Buenos Aires.
URUGUAI
No país vizinho da Argentina, no Uruguai, há Irmãs de Maria desde 1937. Em 1943, as primeiras tiveram a ideia de reconstruir o Santuário de Schoenstatt no Uruguai. Surgiu assim o primeiro de mais de 200 santuários filiais em todo o mundo. Até hoje, há muita vida em torno deste santuário em Nueva Helvecia. As Irmãs cuidam principalmente dos peregrinos, apoiam o Movimento de Schoenstatt e trabalham numa escola.
PARAGUAI
Cinco irmãs, que vivem desde 1981 no Santuário da capital Assunção, trabalham exclusivamente para o Movimento de Schoenstatt do país, que está em forte crescimento e é muito vital.
NAZARÉ: POR UMA CULTURA COM O PERFIL DE UMA FAMÍLIA
«Tenham como objetivo uma vida familiar ideal, como a que era vivida em Nazaré. Quem vos encontrar deve encontrar Nazaré», esta missão foi-nos dada pelo Padre José Kentenich em 1947, durante uma das suas visitas à Argentina.
19. ÁFRICA
ÁFRICA DO SUL com QUÉNIA
A África do Sul é o primeiro país onde, sete anos após a fundação, em janeiro de 1934, as Irmãs de Maria da Alemanha chegaram como missionárias. As irmãs enfrentaram grandes desafios, por um lado devido ao clima desconhecido e às longas distâncias, por outro lado devido à rejeição que sofreram em áreas com população predominantemente não católica. No entanto, ao longo dos anos, elas conseguiram trabalhar de forma frutífera em muitos projetos sociais, escolas, universidades e centros de Schoenstatt.
Hoje, o foco está no trabalho para o Movimento de Schoenstatt e nas casas de conferências e retiros. As irmãs também administram um jardim de infância, um dormitório para 50 estudantes e programas de alimentação para combater a pobreza.
Iniciativas missionárias: Na década de 1960, as irmãs foram enviadas da África do Sul para o Burundi, Escócia e Inglaterra. Um projeto promissor para o futuro é hoje o Quénia, onde em 2024 foi possível estabelecer uma primeira filial perto da capital Nairobi. Nós, as irmãs, servimos localmente ao Movimento de Schoenstatt do Quénia.
SOLIDARIEDADE NA ALIANÇA DE AMOR
«O Santuário Nacional na Cidade do Cabo tem a missão «Solidariedade na Aliança de Amor», que foi formulada durante o apartheid. Esta é também a motivação para o nosso trabalho: defendemos uma cultura da Aliança de Amor, uma cultura de valorização, de encontro e de diálogo com todas as pessoas, independentemente da cor da pele, religião ou classe social.»
20. ÁFRICA
BURUNDI
O Burundi é um dos países mais pobres da África e, recentemente, sofreu com guerras civis sangrentas. Em 1962, a convite de um bispo, as três primeiras irmãs da África do Sul chegaram ao Burundi. Elas estabeleceram-se em Mutumba e logo fundaram um centro de saúde, uma escola de economia doméstica, que mais tarde foi transformada numa escola superior de comércio, criaram plantações de café, frutas e legumes e ensinaram crianças.
Hoje, as irmãs trabalham principalmente no cuidado dos doentes, pobres e desnutridos, e para o crescente Movimento de Schoenstatt. Alguns números: atualmente, o movimento conta com cerca de 415 grupos de crianças, 800 grupos de jovens, mais de 500 grupos de mulheres e mães, 150 grupos de famílias e quase 30 grupos de estudantes universitárias e académicas. Mais de 10 000 santuários peregrinos foram enviados e multidões de pessoas peregrinam semana após semana ao santuário. Dois centros de formação, sob a responsabilidade da nossa comunidade, estão à disposição do movimento. O centro de saúde, com hospital, ambulatório e maternidade, é o primeiro e, muitas vezes, o único local de atendimento médico e aconselhamento para as pessoas da região. Além disso, as irmãs administram um ateliê de costura para jovens e mães.
CONFIANÇA ILIMITADA
«Uma confiança ilimitada em Deus e na Mãe de Deus nos ajudou a superar todas as dificuldades iniciais e todos os momentos de incerteza, pobreza e necessidade. Seguimos a palavra do Padre Kentenich: quem tem confiança, tem tudo!»